Tiga SLB yang kini berstatus negeri tersebut tersebar di wilayah strategis, termasuk di Kecamatan Kalimanggis dan wilayah perbatasan Cibingbin antara Jawa Barat dan Jawa Tengah. Langkah ini ia ambil agar akses pendidikan bagi anak berkebutuhan khusus (ABK) bisa lebih terjamin oleh anggaran negara dan berkelanjutan.
“Kami tidak ingin memperkaya diri atau keluarga melalui yayasan ini. Kami ingin lembaga ini menjadi bagian dari pengabdian murni. Hibah ini adalah komitmen kami agar pelayanan kepada anak-anak tetap optimal meski kami sudah tidak ada nanti,” tegas pria yang kini juga menduduki jabatan staf Ahli di Pemkab Kuningan tersebut.
Di bawah nakhoda Elon, SLB Taruna Mandiri tidak hanya fokus pada literasi dasar, tetapi juga pada kemandirian ekonomi. Program vokasi menjadi jantung kurikulum. Hasilnya nyata, alumni SLB di bawah yayasannya kini banyak terserap di sektor perhotelan dan industri di Kuningan, Brebes, hingga Majalengka.
Bahkan, Elon dengan bangga melaporkan kepada Menteri bahwa Kabupaten Kuningan saat ini memegang rekor sebagai daerah dengan jumlah ASN disabilitas terbanyak di Indonesia. “Ada 20 orang ASN disabilitas di Kuningan, bahkan beberapa di antaranya sudah menduduki jabatan struktural eselon II dan III. Ini bukti bahwa jika diberi kesempatan, penyandang disabilitas mampu bersaing,” tambahnya.
Kepada Prof. Abdul Mu’ti, Elon menitipkan harapan agar program revitalisasi pendidikan tahun 2026 mendatang dapat menyentuh lebih dalam pada aspek sarana prasarana keterampilan khusus (vokasi). Ia ingin SLB tidak hanya menjadi tempat “menitipkan” anak, tapi menjadi bengkel kerja yang melahirkan tenaga profesional.
Elon menutup sambutannya dengan sebuah jargon yang kini menjadi api semangat bagi komunitas disabilitas di Kuningan: “Ability to Infinity”. Sebuah pesan kuat bahwa keterbatasan fisik hanyalah sebuah keadaan, sementara karya dan kontribusi bagi bangsa adalah tanpa batas.
Mendikdasmen yang menyimak dengan saksama tampak memberikan apresiasi tinggi. Bagi sang Menteri, kisah Elon Carlan adalah bukti otentik bahwa revitalisasi pendidikan bukan sekadar urusan bangunan fisik, melainkan revitalisasi semangat dan martabat manusia. (ali)
